1. INDICE ÍNDICE.................................................................................. 1 OBJETIVO................................................................ 2 •

1. INDICE
• ÍNDICE.................................................................................. 1
• OBJETIVO................................................................ 2
• INTRODUCCIÓN......................................................... 2
• CARACTERÍSTICAS GENERALES.................................... 2
• TIPOS DE CÉLULAS...................................................... 2
• MORFOLOGÍA EUCARIOTA............................................ 3
• EL NÚCLEO...................................................... 3
• EL CITOESQUELETO........................................... 3
• EL CITOPLASMA................................................. 3
• EL CITOSOL...........................................3
• EL HIALOPLASMA................................... 4
• LOS RIBOSOMAS................................................. 4
• EL RETÍCULO ENDOPLASMÁTICO.......................... 4
• EL APARATO DE GOLGI....................................... 5
• LAS MITOCONDRIAS........................................... 5
• LOS CLOROPLASTOS........................................... 5
• LOS CENTRIOLOS................................................ 6
6.10 LAS VACUOLAS................................................. 6
6.11 LOS LISOSOMAS............................................... 7
• MEMBRANAS.................................................................. 7
7.1 MEMBRANA CELULAR............................... 7
• CONCLUSIONES....................................................... 7
• ILUSTRACIONES........................................................ 9
• BIBLIOGRAFÍA..........................................................14
2. OBJETIVO
La citología es una ciencia suficientemente amplia como para dedicarle años de estudio.
De todos los aspectos que abarca, me centraré en la morfología de la célula, como unidad estructural y
funcional que cumple las tres funciones vitales.
Pretendo describir la estructura básica, tanto de la célula eucariótica y procariota, así como diferenciar las
características morfológicas de las células animales y vegetales.
3. INTRODUCCIÓN
Al examinar al microscopio los seres vivos se descubrió, hace más de un siglo, que todos ellos están formados
por la asociación de organismos elementales, dotados de vitalidad propia, que se denominan células. Sus
dimensiones oscilan entre amplios límites; pero, en general, son tan pequeñas que se emplea como unidad la
micra, es decir, la milésima de milímetro.
4. CARACTERÍSTICAS GENERALES
1
Se conoce como célula a la unidad mínima de un organismo capaz de actuar de manera autónoma. Aunque los
virus y los extractos acelulares realizan muchas de las funciones propias de la célula viva, carecen, por
ejemplo, de vida independiente y no se consideran seres vivos; por lo tanto se considera que un organismo es
un ser vivo si consta al menos de una célula. Algunos organismos microscópicos son células únicas, mientras
que los animales y plantas están formados por muchos millones de células organizadas en tejidos y órganos.
Hay células de formas y tamaños muy variados. Algunas de las células bacterianas más pequeñas miden
menos de una micra y las células nerviosas (ver figura 1) pueden alcanzar varios metros de longitud.
Todas las células están envueltas en una membrana que encierra el citoplasma, una sustancia rica en agua. En
el interior de las células tienen lugar numerosas reacciones químicas, y a su conjunto se le llama metabolismo.
Todas las células contienen información hereditaria codificada en moléculas de ADN.
5. TIPOS DE CÉLULAS
Los dos tipos principales de células son las procariotas (ver figura 2) y las eucariotas. La principal diferencia
entre es el núcleo, es decir, en las primeras el núcleo no está envuelto por una membrana nuclear sino que el
material genético está concentrado en una región y en las eucariotas el núcleo está envuelto por una
membrana nuclear. Los términos eucariota y procariota proceden de la voz griega káryon, que significa nuez o
semilla y hace referencia al núcleo; eucariota quiere decir núcleo bien diferenciado y procariota antes del
núcleo.
Otra diferencia fundamental es el tamaño, pues las procariotas son células pequeñas que miden entre 1 y 5
micras de diámetro y, las eucariotas son mucho mayores y mide entre 10 y 50 micras de longitud.
Las células procarióticas carecen también de flagelos, cilios, retículo endoplasmático y mitocondrias, y
además son organismos unicelulares; por el contrario las células eucarióticas pueden ser unicelulares y
pluricelulares.
6. MORFOLOGÍA EUCARIOTA
6.1 EL NÚCLEO
El núcleo (ver figura 5) es el órgano más notorio en casi todas las células, tanto animales como vegetales; es
esférico, mide unas 5 micras de diámetro y está rodeado por una membrana de forma característica. Dentro
del núcleo, las moléculas de ADN y proteínas están organizadas en cromosomas que suelen aparecer
dispuestos en pares idénticos. Su forma más corriente es la esférica o la ovoidea, pero en muchas células se
encuentran núcleos de formas muy diferentes. El tamaño también oscila entre amplios límites, siendo el más
frecuente de 5−25 micras.
El núcleo está rodeado por una membrana doble, y gracias a unos orificios llamados poros nucleares tiene
lugar la interacción con el resto de la célula.
El núcleo también controla la síntesis de proteínas en el citoplasma enviando mensajeros moleculares.
En el interior del núcleo, además de cromatina, están los nucleolos, unas estructuras que intervienen en la
formación de ribosomas. El núcleo celular tiene normalmente uno o varios nucleolos que no están separados
del resto del núcleo por ninguna membrana y que aparecen como zonas densas de fibras y gránulos de forma
irregular.
En una célula en fase de crecimiento activo, el nucleolo forma unos diez millones de ribosomas antes de cada
división celular.
2
6.2 EL CITOESQUELETO
El citoesqueleto es una red de filamentos proteicos del citosol y se encuentra en el interior de todas las células
animales y vegetales. Es muy importante en las animales, pues carecen de pared celular rígida, y es el
citoesqueleto el que mantiene la estructura y forma de la célula. Es el responsable de muchos de los
movimientos celulares y actúa como bastidor para la fijación de orgánulos y la organización de la célula. En
muchas células, el citoesqueleto no es una estructura permanente, sino que se desmantela y se reconstruye sin
cesar.
6.3 EL CITOPLASMA
El citoplasma (ver figura 6) comprende todo el volumen de la célula, exceptuando el núcleo.
6.3.1 El citosol
La solución acuosa concentrada en la que están suspendidos los orgánulos se llama citosol. Es un gel de base
acuosa que contiene gran cantidad de moléculas grandes y pequeñas, y es, con diferencia, el compartimento
más voluminoso. En el citosol se producen muchas de las funciones más importantes de mantenimiento
celular.
Aunque muchas moléculas del citosol están en estado de solución verdadera y se desplazan de un lugar a otro
por difusión libre, hay otras que están ordenadas de forma rigurosa.
6.3.2 El hialoplasma
Es el medio celular en el que se encuentran contenidos los orgánulos citoplasmáticos; está limitado por la
membrana plasmática y se halla separado del núcleo por la membrana nuclear.
Su morfología no se puede describir de un modo general porque varía según los tipos celulares y en una
misma célula; la estructura del hialoplasma cambia de una región a otra de la célula y esta cambia a su vez
durante el curso de la vida celular.
6.4 LOS RIBOSOMAS
Corpúsculos celulares que utilizan las instrucciones genéticas contenidas en el ARN para enlazar secuencias
específicas de aminoácidos y formar así proteínas.
Existen en todas las células, pero su distribución intracelular varía de una región a otra. Pueden estar libres
dentro del hialoplasma o unidos a las membranas del retículo endoplasmático. Cuando están libres se hallan
aislados o en grupos de 5 a 40 ribosomas, formando agrupaciones denominadas polisomas; cuando los
ribosomas están unidos al retículo endoplasmático, el conjunto de polisomas y retículo endoplasmático se
llama ergastoplasma.
El número de ribosomas por célula depende del tipo y del volumen de la célula y varía de una región a otra de
la célula.
Cada ribosoma consta de cuatro moléculas o subunidades diferentes de ARN y de numerosas proteínas. En el
ser humano, tres de estas cuatro proteínas se sintetizan en el nucleolo. La cuarta subunidad se sintetiza fuera
del nucleolo y se transporta al interior de este para el ensamblaje del ribosoma.
6.5 EL RETÍCULO ENDOPLASMÁTICO
3
El retículo endoplasmático (RE) es una extensa red de tubos que fabrican y transportan materia dentro de las
células eucariotas. El RE está formado por túbulos ramificados liitados por membrana y sacos aplanados que
se extienden por todo el citoplasma y se conectan con la membrana celular. Hay dos tipos de RE: liso y
rugoso (ver figura 7).
El RE rugoso (RER) es el principal centro de síntesis proteica de la célula. Es una estructura formada por un
apilamiento de ribosomas. Las proteínas sintetizadas pasan de la superficie del RER al exterior de la célula.
El RE liso interviene en la síntesis de casi todos los lípidos que forman la membrana celular y las demás
estructuras celulares, como las mitocondrias. Las células especializadas en metabolismo de lípidos suelen
tener más RE liso, que interviene en la absorción y liberización de calcio para mediar en algunos tipos de
actividad celular.
El RE es muy polifórmico en el interior del citoplasma.
6.6 EL APARATO DE GOLGI
El aparato de Golgi es una parte diferenciada del sistema de membranas en el interior celular, se encuentra
tanto en las células animales como en las vegetales.
El aparato de Golgi se reconoce por presentar una estructura ordenada de las cavidades que lo constituyen. Se
trata de pilas de sacos aplanados y dispersos en el interior del hialoplasma, correspondiendo cada pila a un
dictiosoma. Los sacos que forman los dictiosomas están limitados por una membrana y tienen forma d
pequeños discos cóncavos con un diámetro aproximado de 1 a 3 micras.
Los dictiosomas están generalmente muy cerca de una cavidad del RE; en este caso los sacos situados frente
al RE son aplanados, mientras que los que se hallan más lejos están dilatados. Esta estructura de los
dictiosomas, cuyo conjunto representa al aparato de Golgi, es muy general; puede observarse en todos los
tipos de células eucariotas.
6.7 LAS MITOCONDRIAS
Las mitocondrias (ver figura 8) son unas diminutas estructuras celulares de doble membrana responsables de
la conversión de nutrientes en el compuesto rico en energía trifosfato de adenosina (ATP), que actúa como
combustible celular. Por esta función que desempeñan, llamada respiración, se dice que las mitocondrias son
el motor de la célula.
Las mitocondrias se presentan en forma de bastoncillos con los extremos redondeados o bien en forma de
esferas. Su diámetro oscila entre 0´3 y 0´7 micras y su longitud entre 1 y 4 micras por término medio. Las
mitocondrias se hallan sumergidas en el hialoplasma y su número varía según el tipo celular. A pesar de su
reducido tamaño, representan una parte importante en la materia celular debido a su elevado número.
Las mitocondrias son arrastradas por las corrientes hialoplasmáticas celulares y están dotadas de movilidad
propia.
Estos orgánulos están envueltos, cada uno, en una membrana doble; la membrana exterior lisa está separada
de la interior por una película líquida. La interior, replegada en unas estructuras llamadas crestas, rodea una
matriz líquida que contiene gran cantidad de enzimas. Dentro de esta matriz hay ADN mitocondrial, que
contiene información sobre síntesis de proteínas.
La función de las mitocondrias es generar energía para mantener la actividad celular mediante procesos de
respiración aerobia. También se utilizan para buscar ancestros de organismos que contienen células
4
eucariotas. Entre los mamíferos, las mitocondrias tienden a seguir una pauta de herencia materna. Cuando la
célula se divide, las mitocondrias se reproducen con independencia del núcleo. Las dos células hijas formadas
después de la división reciben cada una la mitad de las mitocondrias.
6.8 LOS CLOROPLASTOS
Los cloroplastos (ver figura 9) son las estructuras de las células vegetales y de las algas, donde se lleva a cabo
la fotosíntesis.
Se presentan en general bajo la forma de discos lenticulares de 3 a 10 micras de diámetro y de 1 a 2 micras de
espesor. Están sumergidos en el hialoplasma y su número varía según los tipos de células. Como término
medio se encuentran unos 50 por cada célula.
La clorofila que contienen les confiere un tinte verdoso característico, aunque en ciertos tipos de vegetales la
clorofila está enmascarada por otros pigmentos que dan a esas plantas coloraciones diferentes.
El cloroplasto contiene en su interior una sustancia básica denominada estroma, la cual está atravesada por
una compleja red de discos conectados entre sí, llamados lamelas. Muchas de las lamelas se encuentran
apiladas como si fueran platillos; a estas pilas se les llamas granas. Las moléculas de clorofila están unidas a
las lamelas.
En las plantas, los cloroplastos se desarrollan en presencia de luz, a partir de unos orgánulos pequeños e
incoloros llamados proplastos.
6.9 LOS CENTRÍOLOS
Los centríolos son cada una de las dos estructuras de forma cilíndrica que se encuentran en el centro de un
orgánulo denominado centrosoma. Al par de centríolos se les llama diplosoma; estos se encuentran dispuestos
perpendiculares entre sí.
El centrosoma está formado por el diplosoma, el material periocentriolar y las fibras del áster (microtúbulos
organizados en forma de radios).
La estructura del centriolo consiste en un cilindro abierto de unas 0´2 por 0´5 micras, y sus paredes están
compuestas por nueve tripletes de microtúbulos que se mantienen unidos mediante conexiones.
La principal función de los centíolos es la formación y organización de los microtúbulos que forman el huso
acromático en la división del núcleo celular.
Los centríolos no aparecen en las células de los vegetales superiores.
Cuando los centríolos de una célula son muy numerosos, suelen hallarse cerca de la superficie celular y en
relación con los cilios o flagelos; que son digitaciones de la superficie celular, dotados generalmente de
movimientos pendulares y ondulantes.
6.10 LAS VACUOLAS
Las vacuolas son cavidades rodeadas por una membrana que se encuentra en el citoplasma de las células,
principalmente de las vegetales.
Se forman por fusión de las vesículas procedentes del RE y del aparato de Golgi, y sirven para almacenar
sustancias de desecho o de reserva.
5
Las vacuolas ocupan la mitad del volumen de las células vegetales, y pueden llegar a ocupar casi la totalidad
celular.
Hay varios tipos de vacuolas: las heterofágicas o digestivas y las autofágicas, que contienen enzimas
hidrolíticas y sustratos en proceso de digestión; otras son las pulsátiles o contráctiles, que aparecen en muchos
protozoos, especialmente en los de agua dulce.
6.11 LOS LISOSOMAS
Los lisosomas son sacos delimitados por la membrana celular que contienen enzimas digestivas que degradan
moléculas complejas. Abundan en las células encargadas de combatir las enfermedades, como los leucocitos,
que destruyen invasores nocivos y restos celulares.
El tamaño de los lisosomas oscila entre 0´05 y 0´5 micras de diámetro. Cada uno está rodeado por una
membrana que protege la célula de las enzimas digestivas del lisosoma. La actividad de las enzimas es
protegida por las proteinas de la membrana para mantener la acidez interna adecuada; también transportan los
productos digeridos fuera del lisosoma.
Las enzimas digestivas suministradas por los lisosomas digieren los objetos envueltos en membranas y los
reducen a compuestos sencillos que se envían al citoplasma como nuevos materiales de construcción celular.
7. MEMBRANAS
En las células hay varios tipos de membranas: celular o plasmática, nuclear y aquellas que envuelven algunos
orgánulos.
7.1 MEMBRANA CELULAR
Todas las células vivas están rodeadas por una membrana delgada llamada membrana plasmática o celular,
que marca el límite entre el contenido celular y el medio externo (ver figura 10).
Es una estructura dinámica formada por dos capas de fosfolípidos en las que se embeben moléculas de
colesterol y proteínas. Los fosfolípidos tienen una cabeza hidrófila y dos colas hidrófobas. Las dos capas de
fosfolípidos se sitúan con las cabezas hacia fuera y las colas, enfrentadas, hacia dentro. Es decir, los grupos
hidrófilos se dirigen hacia la fase acuosa, los de la capa exterior de la membrana hacia el líquido extracelular y
los de la capa interior hacia el citoplasma. Las proteínas embebidas en las capas de fosfolípidos cumplen
diversas funciones.
8. CONCLUSIONES
Basándome en la definición de célula, he intentado mostrar como la morfología celular se repite, con las
diferencias evolutivas evidentes, en todos aquellos seres vivos, desde las moneras hasta los seres superiores.
Igualmente, las diferencias funcionales influyen en la distinta morfología de cada célula.
He pretendido seguir una línea evolutiva desde las más sencillas estructuras procariotas hasta las más
desarrolladas eucariotas, y como los distintos orgánulos influyen en la creación de distintos Reinos: protistas,
moneras, animales, vegetales y fungi.
El hecho de la presencia de la membrana nuclear define la diferenciación entre los seres vivos menos
evolucionados, y el resto de los Reinos.
Si la célula vegetal no tuviera cloroplastos no podría realizarse la función fotosintética y ¿de dónde obtendrían
6
los animales la materia orgánica? ¿Cómo se nutrirían los seres heterótrofos?
Si en la línea evolutiva no hubiera aparecido la mitocondria ¿cómo obtendrían la energía los primitivos seres
unicelulares?
Hasta hace años se estudiaban los hongos y las algas como pertenecientes al Reino Vegetal. La presencia de
cloroplastos y otros orgánulos han llevado a los científicos a incluirlos en distintos Reinos.
Queda claro que aún siendo la célula una estructura morfológicamente homóloga, puede presentar una
variedad de forma, tamaño y función, dependiendo del tejido, órgano, aparato u organismo en que se
encuentre.
10. BIBLIOGRAFÍA
• A. Berkalouff... et al
Biología y fisiología celular
Editorial Omega, 1975
Capítulo 1
Páginas: 42, 43, 72, 77, 79, 94, 105, 106, 128
• Enciclopedia Encarta Microsoft, 2000
• S. Alvarado
Elementos de biología
Editorial Agesa, 1973
Capítulo 1
Páginas: 3− 15
7