Programa de minimización de residuos

Capítulo 4.2
Minimización de los residuos
Comentarios sobre este capítulo
Este capítulo analiza un planteamiento que se ha convertido hoy en día en un rasgo
principal de las estrategias de gestión de residuos mundiales: el objetivo de reducir la
cantidad de residuos que requieren ser gestionados. Este hecho es consecuencia de la
tendencia generalizada a incrementar la cantidad de residuos que se generan cada año.
La investigación en países de la OCDE indica que, incluso cuando la política
convencional y medioambiental de residuos ha tenido éxito en el logro de sus propios
objetivos específicos (ej reciclar un cierto porcentaje), todavía queda a menudo una
cantidad considerable y creciente de residuos.
La minimización de los residuos constituye un área donde las economías en vías de
desarrollo pueden aprender del pasado evitando repetir los errores del mundo
desarrollado, puesto que se ha reconocido a nivel general que la minimización de los
residuos no ha sido implantada en una etapa lo suficientemente temprana de los
programas de gestión de residuos peligrosos. Las iniciativas de minimización sectorial y
transversal-sectorial desarrollados en diversos países han demostrado la utilidad de
poner en práctica medidas de minimización de residuos. Las ventajas no son únicamente
medioambientales, sino también de reducción de gastos, mejora de la eficacia y a
menudo, adquisición de una imagen pública más positiva para la empresa.
Las partes del Convenio de Basilea asumen la obligación de evitar o minimizar la
generación de residuos peligrosos. El Convenio exige que cada país tome medidas para
identificar y cuantificar los tipos de residuos que están siendo producidos y utilice la
práctica más adecuada para evitar o minimizar su generación. En la Comunidad
Europea la legislación de Responsabilidad del Productor es uno de los instrumentos
utilizados para impulsar la minimización de los residuos.
Las medidas de minimización de residuos pueden y deben ser aplicadas por todos,
desde los gobiernos hasta los miembros individuales. En realidad, todos los
consumidores comparten la responsabilidad de reducir tanto cuantitativa como
cualitativamente sus residuos, por ejemplo mediante la adquisición de bienes con ciclo
de vida más largo. Sin embargo, este capítulo se centra en las medidas industriales.
La minimización de los residuos se basa en un buen entendimiento de los procesos
actuales, objetivo de numerosos capítulos de este manual. El capítulo expone una serie
de medidas – algunas a pequeña escala y de bajo costo, otras, más ambiciosas, que
requieren una inversión de capital - que pueden ser puestas en práctica para minimizar
los residuos. La revisión y los procesos de evaluación que acompañan a la minimización
de los residuos deberían formar parte de un planteamiento a largo plazo de gestión de
residuos peligrosos en el futuro. Por lo tanto, los programas de minimización de
residuos pueden ser considerados no como una carga adicional, sino como un
aprovechamiento de las oportunidades.
Este capítulo expone detalladamente la forma de enfocar la minimización de los
residuos a nivel práctico, a diferencia del resto de capítulos de este manual. Esto refleja
la importancia atribuida a tales medidas y la necesidad imperiosa de que sean aplicadas
lo antes posible.
Lista de Diapositivas
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Diapositiva 2
Diapositiva 3
Diapositiva 4
Diapositiva 5
Diapositiva 6
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Diapositiva 8
Diapositiva 9
Diapositiva 10
Diapositiva 11
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Diapositiva 13
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Diapositiva 24
Título del capítulo
¿Por qué minimizar los residuos?
Jerarquía deseable de opciones de gestión de residuos
Oportunidades de reducción de la fuente
Ejemplo de éxito: 3M
Factores que influyen en la minimización de los residuos
Minimización de los residuos - incentivos
Minimización de los residuos - barreras
Oportunidades de minimización de los residuos aplicables a todas
las operaciones 1
Oportunidades de minimización de los residuos aplicables a todas
las operaciones 2
Proyectos experimentales
Casos de estudio
Implementación de un programa de minimización de residuos en
una empresa
Fase 1: Planificación y organización
Fase 2: Auditoría de residuos
Paso 1: Identifique las operaciones de la planta
Paso 2: Defina las entradas del proceso
Paso 3: Defina las salidas del proceso
Paso 4: Evalúe el equilibrio de los materiales
Componentes típicos de un equilibrio de materiales
Paso 5: Identifique las oportunidades
Paso 6: Realice un estudio de viabilidad
Fase 3: Implantación, supervisión y revisión
Resumen
Comentarios de fondo
1 La minimización de los residuos en la industria comienza por la identificación de un
residuo difícil. Si se toman las medidas oportunas para minimizar los residuos, la
necesidad de eliminar dicho residuo peligroso puede reducirse considerablemente o su
toxicidad puede ser disminuida.
2 'Los residuos' deberían ser considerados de forma general, no únicamente los residuos
sólidos que permanecen al final del proceso, sino también, por ejemplo, la energía y el
agua necesarias durante el proceso y las emisiones de dicho proceso.
Definiciones de la minimización de los residuos
3 Existe cierta confusión sobre el término ' minimización de residuos ': algunos países lo
utilizan para definir cualquier medida que disminuye el número de residuos que
necesitan eliminación final, abarcando la reducción de la fuente, el reciclaje in situ o
fuera de la planta y el tratamiento apropiado. Otros afirman que sólo la reducción de los
residuos generados constituye la 'verdadera' minimización de residuos. Para aportar más
confusión, otros términos como la prevención de residuos, evitar la generación de
residuos y la eco-eficiencia también son utilizados indistintamente. Según la OCDE, la
minimización de los residuos incluye una serie de actividades que van desde la
prevención y la reducción de la fuente mediante la mejora de la calidad de los residuos
generados, hasta cualquier proceso que desvía los residuos del vertedero.
4 Si bien se reconoce que todas las medidas son necesarias, desde la minimización y la
reutilización al reciclaje y el tratamiento, para reducir los que requieren ser eliminados
este capítulo usa el término ' minimización de los residuos ' para referirse a las medidas
que reducen la cantidad de residuos que son generados o 'reducción en la fuente'
(source reduction). En una jerarquía de estrategias de gestión de residuos, la reducción
en la fuente es preferible a otras opciones. (Consultar asimismo el Capítulo 4.3
Reciclaje e intercambio de residuos)
5 Existe un concepto estrechamente relacionado con la minimización de los residuos: la
Producción más Limpia. La diferencia entre ambos conceptos es que la Producción Más
Limpia abarca tanto el amplio conjunto de actividades del proceso de fabricación desde
su inicio como las corrientes de residuos, mientras la minimización de los residuos
comienza en el punto de generación de los residuos. (La Producción Más Limpia es
descrita detalladamente en el Capítulo 4.1)
Reducción en la fuente
6 Las políticas gubernamentales y las exigencias reguladoras juegan un papel crucial en
la estimulación de la demanda de minimización de los residuos. La viabilidad
tecnológica y la viabilidad económica son también factores importantes, aunque vale la
pena señalar que muchas medidas de minimización de residuos son sin costo o de bajo
costo. Sin embargo, la influencia más importante sobre la minimización de los residuos
es probablemente la actitud de la dirección - el apoyo y el compromiso de la
subdirección permitirán implantar las políticas para poner en práctica la minimización
de los residuos. Sin tal apoyo es improbable que la minimización de los residuos sea
desarrollada con seriedad o eficacia.
7 Las medidas de reducción de la fuente en la industria pueden ser agrupadas en cuatro
amplias categorías: i) mejora del mantenimiento del hogar ii) reformulación del
producto iii) alteración del material de entrada y iv) alteración de la tecnología. A pesar
de que las oportunidades de minimización de residuos por parte de los consumidores
domésticos son limitadas, la industria es un consumidor en sí misma y algunas
decisiones adquisitivas influencian la generación de residuos.
Incentivos
8 Aquellos generadores de residuos que adopten prácticas de minimización de residuos
probablemente encontrarán más fácil el cumplimiento de las regulaciones. La
implantación de prácticas de minimización de residuos también aportan ventajas
económicas a las empresas. Éstas pueden incluir la reducción de costes en materias
primas, almacenaje, manejo, tratamiento y eliminación de los residuos. Asimismo, el
medio ambiente y la salud se verán beneficiados.
9 La minimización de los residuos puede mejorar la imagen corporativa, además de
reducir la responsabilidad como consecuencia de una disminución de los residuos
peligrosos que se vierten en el medio ambiente natural.
Limitaciones
10 Si bien los incentivos para la minimización de los residuos son atractivos, las
limitaciones prácticas para la minimización de dichos residuos pueden provenir de
barreras económicas, por ejemplo cuando se requiere la inversión de capital inicial; o de
inconveniencias técnicas así como desalientos causados por las restricciones
reguladoras.
Programa de minimización de residuos
11 Para evaluar el potencial de minimización de los residuos, una empresa debe
establecer un programa de minimización de residuos. La EPA norteamericana define el
programa de minimización de residuos como ' un esfuerzo organizado, completo y
continuo para reducir sistemáticamente la generación de los residuos'. Mientras el
objetivo principal de tal programa es el de reducir o eliminar los residuos, también
puede provocar una mejora en la eficiencia de producción de una empresa.
12 Los gobiernos y las agencias de gobierno deberían proporcionar apoyo a los
programas piloto y diseminar los resultados ampliamente.
Fuentes de información adicional
BOC Fundación Proyecto Catalizador y otros proyectos experimentales de
minimización de residuos www.boc.com/foundation/projects.htm
Comisión Europea (1999) Prevención y Minimización
http://europa.eu.int/comm/environment/waste/report3.htm
de
los
residuos
OCDE (2000) Manual de Referencia sobre la prevención estratégica de los residuos,
Dirección de Medio Ambiente de Junio 2000 ENV/EPOC/PPC (2000) 5/FINAL
UNEP y UNIDO (1991) Manual de auditoría y reducción de las emisiones industriales
y los residuos Informe Técnico No 7 UNEP, París ISBN 92-807-1303-5
UNEP (1991) Políticas y estrategias de residuos peligrosos - un manual, Informe
Técnico No 10 UNEP Centro de Actividad de Programas de Industria y Medio
Ambiente y Unidad de Educación y Formación Medioambiental, París ISBN 92-8071311-6