LOS PRIMEROS COLONOS DEL QUINDIO

ALBERTO LLERAS CAMARGO 1958 - 1962
Ejerció como presidente de la Unión Panamericana y fue elegido
primer secretario general de la Organización de Estados
Americanos entre 1948 y 1954, años de una intensa violencia
partidista en Colombia debido a la muerte del caudillo Jorge
Eliecer Gaitán el 9 de abril de 1948. Lleras fue rector de la
Universidad de los Andes y delegado internacional para
derechos humanos de la ONU en Hungría. Un año después de la
toma del poder por parte del general Gustavo Rojas Pinilla en
1953, Lleras volvió a Colombia y dedicó gran parte de su tiempo
a lograr la salida de este del poder después de que clausurara la
prensa del país. Los temores de una dictadura prolongada que
no tenía carácter ni liberal ni conservador produjeron una tregua
entre los partidos tradicionales. Entre marzo y julio de 1956, Alberto Lleras en
representación del partido liberal y Laureano Gómez en representación del conservador,
firmaron tres pactos: El pacto de Benidorm del 24 de julio de 1956, en el cual se
reconoció la culpa por los crímenes cometidos por ambos partidos, el Pacto de Marzo del
20 marzo de 1957, en el que se oponían a la reelección de Rojas Pinilla y el Pacto de
Sitges del 20 de julio de 1957, donde se exponían las tesis del Frente Nacional, que
consistía en un periodo de 16 años donde conservadores y liberales se alternaban la
presidencia de la república, además de repartir equitativamente las curules del congreso
y de ocupar cargos equivalentes en la justicia.
Si bien el Frente Nacional puso fin a la dolorosa y violenta confrontación histórica entre
liberales y conservadores, sería el elemento más significativo del conflicto armado que
ocuparía el último tercio del siglo XX y parte del siglo XXI, entre las guerrillas y el estado
(con adición de mas actores armados durante la historia del conflicto como las
organizaciones paramilitares y las mafias del narcotráfico), aun mas que la misma
muerte de Gaitán, quien estaba llamado a ser el pacificador de Colombia, pues si bien la
lucha armada campesina no era nueva, esta se vio como la única forma de alcanzar un
poder que a partir del Frente Nacional estaría en manos de los mismos. En 1957, el
general Rojas dejaría el poder a cargo de una Junta Militar de Gobierno, con el general
Gabriel Paris a la cabeza para terminar el periodo que le correspondía hasta 1958.
Alberto Lleras fue elegido como primer presidente del Frente Nacional. Durante este
periodo continuó con las obras empezadas durante el gobierno de Rojas y la junta
militar, como el ferrocarril del Atlántico, El aeropuerto El Dorado en Bogotá y la
hidroeléctrica de Chicoral en Tolima. En el ámbito político enfrentó varios movimientos
como el MRL (Movimiento Revolucionario Liberal) bajo el mando del hijo de López
Pumarejo y futuro presidente de Colombia, Alfonso López Michelsen y de la facción
ospinista del partido conservador. Por su parte, adelantó un ambicioso programa de
vivienda de interés social con ayuda de Estados Unidos y a la Alianza para el Progreso,
dando como resultado el barrio Kennedy de Bogotá, inaugurado por el mismo John F.
Kennedy en su visita a Colombia en 1961. También logró firmar la paz con algunos de
los guerrilleros pero no logró un consenso para insertarlos en la vida civil. En el plano
internacional, rompió relaciones con Cuba, Gobernada por Fidel Castro e ingresó a la
Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC). Al entregar el Poder a Guillermo
León Valencia en 1962, fue director del partido liberal y ejerció el periodismo. Sus
últimos años vivió en Chía, cerca de Bogotá, y a menudo era consultado en materia
política y diplomática. Lleras desarrolló una gran capacidad de identificar futuros
presidentes de la república y fue muy influyente sobre todos los gobiernos siguientes al
suyo hasta su muerte, fuesen conservadores o liberales. Alberto Leras Camargo muere
el 4 de enero de 1990 en Bogotá.
GUILLERMO LEÓN VALENCIA MUÑOZ 1962 – 1966
nace el 27 de abril de 1909 en Popayán, Colombia. Hijo de
Guillermo Valencia, Candidato a la presidencia en 1918 y
1929, y de Josefina Muñoz. Fue educado en el Seminario de
Popayán y entró a estudiar derecho en la Universidad del
Cauca, sin llegar a graduarse. Ejerció como concejal de
Popayán, luego como diputado a la Asamblea del Cauca y
senador de la república en diversas ocasiones. En 1949 fue
representante de Colombia ante la Organización de Naciones
Unidas. En 1956 la Universidad del Cauca le otorga el
doctorado Honoris Causa y ese mismo año su actuación en el
senado tuvo repercusiones negativas para Gustavo Rojas
Pinilla, a quien había apoyado en 1953, pues Rojas pretendía
hacer aprobar una reforma para reelegirse. Después de
establecerse las reglas del Frente Nacional, Valencia era quien más opción tenia para
ocupar la presidencia, pero fue Alberto Lleras Camargo quien la ganó. Sin embargo en
1962 llegó el turno de Valencia, venciendo en las urnas a Alfonso López Michelsen y
Jorge Leyva. Durante su gobierno se llamó tanto a conservadores como a liberales para
que formaran parte del gobierno, pues aun quedaban rezagos de la época de la
violencia. Desde la administración de Lleras Camargo el ambiente era menos
colaborativo que combativo entre partidos, siendo la comunicación especialmente difícil
entre ellos. Valencia puso atención y atacó con ferocidad las llamadas “Repúblicas
Independientes” de Riochiquito, Guayabero, El Pato y Marquetalia. Esta última logró
resistir el cerco militar del gobierno, logrando escapar de allí Pedro Marín (conocido
como Manuel Marulanda o Tirofijo) quien formaría en 1965 las Fuerzas Armadas
Revolucionarias de Colombia (FARC). Un año después se formaría el Ejército de
Liberación Nacional (ELN). Valencia también incrementó los recursos nacionales (20%)
para destinarlos en educación. Producto de esto fue la creación del INEM (Instituto
Nacional de Educación Media). Creó además la Junta Monetaria y también varios
impuestos entre ellos el impuesto a las ventas. Construyó la carretera entre Cali y
Popayán, creó cerca de 60.000 viviendas para los pobres y se incrementó la explotación
de petróleo. La entonces intendencia de La Guajira fue convertida en departamento y
también se crearon los departamentos de Sucre y Quindío. En el campo de la salud,
creo el programa de “drogas (medicamentos) genéricas” con la intención de reducir
hasta en 60% el precio de los medicamentos básicos.
Su esposa Susana López, con quien tuvo 4 hijos, murió antes de que Valencia terminara
su periodo de gobierno. Entregó la presidencia en 1966 a Carlos Lleras Restrepo y viajó
a España como embajador. Luego viajaría a Estados Unidos. Guillermo León Valencia
muere el 4 de noviembre de 1971 en Nueva York.
CARLOS LLERAS RESTREPO 1966 – 1970
Fue elegido como presidente de la Dirección Nacional
Liberal en 1948, poco después de la muerte de Jorge
Eliecer Gaitán. Su liderazgo en el partido liberal y su
notoriedad, harían que su residencia (al igual que la de
Alfonso López Pumarejo) fuese quemada por conservadores
armados en septiembre de 1952, durante el gobierno de
Roberto Urdaneta. Lleras Restrepo entonces abandonó el
país por seguridad, exiliándose en México. Se dedicó
durante este tiempo a escribir para el periódico El Tiempo,
regresando a Colombia en 1954 estando en el poder
Gustavo Rojas Pinilla. Al volver fue parte de la junta
directiva de El Tiempo. Ese año, el presidente clausuró los
periódicos más importantes del país. Esto hizo que Lleras
Restrepo se alineara con diferentes políticos, incluso con
conservadores, con la intención de sacar del gobierno a Rojas. En 1955 publicó su libro
De la República a la Dictadura. Fundaría en 1956 una Sociedad Económica llamada
Amigos del País y el año en que rojas renunció, 1957, Lleras fue nombrado nuevamente
presidente de la Dirección Nacional Liberal. En 1958 fue de nuevo senador de la
república, hasta 1962 en pleno Frente Nacional, cuando decidió lanzar su candidatura
como presidente. Sin embargo lleras abandonó sus aspiraciones para dar paso al
candidato del partido conservador, Guillermo León Valencia, quien ganó las elecciones.
Lleras Restrepo sería reelegido como senador en ese mismo año. Publicaría además
Crónicas y coloquios del bachiller Cleofás Pérez. En 1963 publicó Hacia la restauración
democrática y el cambio social, y participaría con la CEPAL en la preparación de la
Conferencia de Comercio y Desarrollo que se realizaría en Ginebra, convención a la que
asistió como presidente de la delegación colombiana en 1964. En 1965 publicó su libro
Un programa de transformación nacional.
La presidencia llegó para Lleras Restrepo en 1966, (año en que publico El cambio social)
venciendo al candidato José Jaramillo de la Alianza Nacional Popular, partido creado por
Gustavo Rojas Pinilla y que logró tener gran respaldo del pueblo. Comenzó su gobierno
con agresivas medidas económicas entre las que se encontraban la supresión del
mercado libre de divisas y la diversidad de tasas de cambio. Logró equilibrar la balanza
comercial y se crearon las primeras normas tanto para la inversión de empresas
colombianas en otros países como de empresas extranjeras en Colombia. La reforma
agraria fue una de sus prioridades. También se creó el impuesto de retención en la
fuente. En materia de infraestructura, se dio inicio a la interconexión eléctrica del país.
Se crearon entidades como el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, Coldeportes,
Colciencias, Proexpo, el Instituto Colombiano de Construcciones Escolares, el Instituto
de Recursos Naturales No Renovables (INDERENA) y el Instituto Colombiano para el
Fomento de la Educación Superior (ICFES). En 1967 publicó Amigas y Amigos.
Restableció las relaciones diplomáticas con Rusia, que estaban rotas desde 1948,
trataría de solucionar el diferendo limítrofe con Venezuela sobre el golfo del mismo
nombre, sin avanzar mucho. En julio y diciembre de 1966 se crearon los departamentos
de Quindío y Risaralda respectivamente. En 1968 se hizo una reforma a la constitución
de 1886 en la que se daba mayor poder a la rama ejecutiva, aparte de establecer la
paridad política por 10 años. Se recibió al papa Pablo VI, se creó el pacto Andino y se
aprobó el pacto cultural Andrés Bello.
MISAEL PASTRANA BORRERO 1970 – 1974
Misael Pastrana Borrero fue elegido con una votación muy
apretada, superando a Rojas Pinilla solo por 60.000 votos.
Varios sectores de la opinión pública y específicamente un
sector de la ANAPO, argumentaron que hubo un fraude
electoral. Esta facción se convertiría en el M-19, una
guerrilla urbana celebre por la toma del palacio de justicia
en noviembre de 1985.
El gobierno de Pastrana Borrero se caracterizó por la
apropiación de los recursos naturales que estaban
distribuidos en concesión a empresas privadas extranjeras
en su mayoría. Se creó el modelo de asociación, en el que
se explotarían los recursos con fondos de empresas
privadas y de empresas del estado. Esto permitió no
eliminar la presencia de fondos importantes y bajo este
modelo, se dio un aumento importante en la creación de empresas. Fue además creador
del Banco de los Trabajadores. En infraestructura, durante su gobierno se pavimentaron
2300 Km de carreteras y se adecuaron 700 Km de ferrocarriles. Se terminaron
aeropuertos en distintas ciudades del país, como Leticia, montería, Bucaramanga y
Pitalito, y se adelantaron obras en los de Cartagena, Medellín y Barranquilla. También se
invirtió en espacios deportivos para Bogotá y en la remodelación del aeropuerto
internacional El Dorado, en 1972 se creó Corabastos, una de las centrales de
abastecimiento de alimentos más grandes de América Latina y se sentaron las bases
para que en 1976 por medio de un contrato de asociación entre Carbocol S.A (empresa
estatal colombiana) e Intercor (filial de Exxon-Mobil) se empezara la explotación de la
mina de carbón a cielo abierto mas grande del mundo, El Cerrejón. La energía eléctrica
tuvo un aumento de más de 55% y se dio facilidades de crédito para compra de
automóviles a las familias colombianas. Todas estas obras generaron más de 1 millón de
nuevos empleos. En materia de defensa, se adquirieron aviones Mirage a Francia y los
primeros submarinos, y en cuanto a Medio ambiente, Pastrana Borrero fue el creador
del Código Nacional de Recursos Naturales Renovables y de Protección al Medio
Ambiente, el primero de su clase en el planeta.
La implementación del UPAC (Unidad de Poder Adquisitivo Constante), permitió realizar
operaciones de crédito hipotecario a largo plazo y fomento la cultura del ahorro en los
colombianos. Fue además útil para un sustancial incremento en la construcción de
viviendas en el país. A su vez, esto produjo un incremento en la creación de entidades
de crédito hipotecario y de empresas de bienes raíces y de construcción. Sin embargo,
después de su gobierno se fueron distorsionando los objetivos para los que fue creada
la UPAC, siendo reemplazada por la UVR durante el gobierno de su hijo en 1999.
Pastrana Borrero dejó el gobierno en manos de Alfonso López Michelsen en 1974. Tres
años después fundó la revista Guión y fue director del partido conservador. Para la
campaña de Belisario Betancur, por obra de Pastrana Borrero, el partido fue rebautizado
como Partido Social Conservador. Participaría también en la Asamblea Nacional
Constituyente de 1990, pero renunció poco antes de la aprobación de la nueva
constitución política en 1991.
Misael Pastrana Borrero muere el 21 de agosto de 1997 en Bogotá.