Entre los argumentos a favor de una protección

1. OBJETIVOS
La Cámara Nacional de Comercio y Servicios entiende necesario fomentar un debate
profundo acerca de la estrategia comercial del país.
Es necesario implementar una estrategia de largo plazo en materia comercial y ser
consecuente con ella.
La Cámara entiende que la estrategia comercial óptima de un país de las dimensiones de
Uruguay es la apertura unilateral.
Se advierte con preocupación que muchas veces se pierde de vista el carácter de largo
plazo y de asignador de recursos de la política comercial y se la pretende utilizar para
cubrir necesidades de corto plazo.
Se entiende que es crucial no desviar o perder en las urgencias del momento, la
estrategia de largo plazo que comenzó en setiembre de 1974, y que fue exitosamente
ensayada en el país desde su independencia hasta 1931 prácticamente sin
interrupciones: abrir la economía al mundo.
Volver a esquemas de proteccionismo comercial puede ser un error histórico en
términos de bienestar social presente y futuro.
2. ASPECTOS TEÓRICOS
2.1 Los instrumentos de la política comercial
Básicamente son: aranceles, cuotas de importación, subsidios a la exportación,
restricción voluntaria de exportación.
a) Arancel
Un arancel es un impuesto (tarifa) exigido cuando un bien es importado.
Se pueden distinguir dos tipos:
Arancel Específico, que es la cantidad fija exigida por cada bien importado.
Arancel Ad Valorem, que es el impuesto exigido como fracción del valor del bien
importado.
Efectos de un arancel
Aquí es necesario distinguir dos casos:
1)
País Pequeño- Se define así al caso en que el país que impone el arancel no puede
incidir sobre el precio extranjero de exportación. El arancel aumenta el precio del
bien importado en la totalidad del valor del arancel de Pm a Pt=Pm+t. Así, los
productores del país importador, a un precio mayor ofrecen más (de Qm a Qt), a la
vez que el consumo cae de Dm a Dt.
1
2)
La imposición de un arancel hace que el precio del país importador suba de Pm
hasta Pt (menos que el monto del arancel t, pues parte del arancel se refleja en caída
de las exportaciones del resto del mundo y así no se traslada a los consumidores
nacionales). En el resto del mundo el precio cae hasta que la diferencia de precios es
t dólares (P*t= Pt-t). La introducción del arancel conduce a una diferencia de
precios entre los dos mercados. En el país importador, los productores a un precio
más elevado ofrecen más, mientras que los consumidores demandan menos
importaciones. En el extranjero el menor precio conduce a una reducción de la
oferta e incremento de la demanda, y así a una menor oferta de exportaciones.
Los Costos y Beneficios de un Arancel
La medición de los costes y beneficios de un arancel depende de dos conceptos:
excedente del consumidor (cantidad que gana en una compra por la diferencia entre lo
que paga y lo que habría estado dispuesto a pagar y se obtiene a partir de la curva de
demanda del mercado) y del productor (cantidad que gana en la venta por la diferencia
entre el valor al que vende y el que habría estado dispuesto a vender a partir de la curva
de oferta del mercado).
beneficios y costes adicionales no contemplados en excedente consumidor y productor
Estado: su beneficio será el producto del arancel (Pt-Pt*) y el volumen importado (D2O2)
2
Efecto neto de arancel: - pérdida de consumidores + ganancia de productores + ingresos
del estado
-(a + b + c + d)+ a + (c + e) = - ( b + d) + e
Hay dos triángulos cuyas áreas miden pérdidas (b,d) y un rectángulo cuya área mide
ganancia compensatoria (e). los triángulos de pérdida representan la pérdida de
eficiencia, que se origina porque el arancel distorsiona los incentivos, mientras que el
rectángulo representa la ganancia de la relación de intercambio, que se origina porque
un arancel reduce los precios de la exportación extranjera.
B y D (triángulos de ineficiencia)- La distorsión en el incentivo de productores y
consumidores les induce a actuar como si las importaciones fueran más caras de lo que
realmente son (distorsión de la producción porque los productores producen de más y
distorsión del consumo pues los consumidores consumen demasiado poco del bien). El
coste para la economía de una unidad de consumo adicional es el precio de una unidad
más de importaciones, además como el arancel aumenta el precio nacional por encima
del mundial, los consumidores reducen su consumo hasta el punto en que dicha unidad
marginal les brinda igual beneficio que el
precio nacional más el arancel. Así la economía produce las unidades adicionales del
bien que podría comprar más baratas en el extranjero.
E (Relación de intercambio) - La ganancia depende de la capacidad del país que impone
el arancel para provocar una reducción del precio de los exportadores extranjeros. En el
caso de un país pequeño, no puede afectar los precios mundiales y por tanto desaparece
la región e, que representa la ganancia de la relación de intercambio y así queda claro
que el arancel reduce el bienestar.
La medida de la Protección
Si el arancel es ad valorem resulta inmediato el cálculo de la protección (es el
porcentaje de arancel)
Si el arancel es específico se divide el arancel entre el precio de importaciones sin
arancel y resulta el equivalente ad valorem
Igualmente interesa diferenciar la protección nominal de la protección efectiva. La
protección efectiva es la protección al valor agregado y sólo coincide con la nominal
cuando las tarifas son uniformes tanto para materias primas como para productos
terminados. Por el contrario, si la tarifa es mayor para el producto terminado que para la
materia prima, la protección efectiva será superior a la nominal.
Los aranceles pueden tener efectos muy distintos en las distintas fases del proceso de
producción de un bien (protección positiva para algunos y a la vez negativa para otros
en la misma cadena, según sean bienes finales o componentes).
La protección efectiva se calcularía como: (Vc-Vm)/Vm donde Vm es el valor añadido
en el sector a precios mundiales y Vc es el valor añadido en presencia de políticas
comerciales.
Si los aranceles no afectan los precios mundiales (país pequeño), la tasa de protección
efectiva es: tE + PC[ (tE – tC) / (PE – PC)] siendo tE el arancel ad valorem del bien
final, tC el arancel ad valorem de los componentes, PE el precio del bien final sin
arancel y PC el precio de los componentes sin arancel.
3
Las políticas comerciales a menudo conducen a tasas de protección efectivas mucho
mayores que los propios aranceles.
b) Otros Instrumentos
Subsidio a la Exportación: se exportará el bien hasta que el precio nacional exceda al
extranjero en la cantidad de subsidio
Aquí b y d representan las pérdidas debidas a las distorsiones de la producción y del
consumo del mismo tipo que las que produce un arancel. Pero en este caso, además
empeora la relación de intercambio del país al reducir
Cuotas de Importación: la cuota siempre aumenta el precio nacional del bien
importado en la misma cantidad que un arancel que limite las importaciones hasta el
mismo nivel (excepto en caso de monopolio nacional que la cuota aumenta más los
precios). Con la cuota el Estado no recauda. En este caso la renta que habría recibido el
Estado es recolectada por cualquiera que reciba las licencias de importación. En la
valoración de costes y beneficios es crucial determinar quien recibe las rentas.
Diferencias entre cuotas a la importación y tarifas
 Ambos restringen el ingreso al país de los productos extranjeros impuestos, y les
suben los precios.
 La Tarifa eleva el precio reduciendo la demanda de esos productos importados
mientras la Cuota restringe la oferta y ello hace que suban los precios.
La cuota a la importación reduce el volumen del producto transado, eleva su precio en el
país importador y reduce su precio en el país exportador (a nivel gráfico la misma
restricción se podría asimilar a la Tarifa)
con tarifas el equilibrio en el comercio internacional debe cumplir que:
1. el precio que los consumidores pagan en el país importador debe ser mayor al que los
productores del país exportador reciben.
2. la cantidad exportada (el exceso de oferta sobre la demanda en el país exportador)
debe igualar la importada (el exceso de demanda sobre la oferta en el país importador).
si bien, Cuota o Tarifa implican la misma reducción en el comercio internacional (caída
en las cantidades transadas: exportaciones, importaciones y conducen a las mismas
diferencias en precios en los dos países).
sin embargo, existen diferencias entre los dos tipos de restricciones:
1) con la cuota, la ganancia va a los vendedores locales o extranjeros del producto ya
que por la restricción el consumidor en el país importador debe pagar más por el
producto. Así los vendedores locales o extranjeros reciben más por cada unidad que
venden.
Con la tarifa, la ganancia representa un ingreso impositivo del gobierno del país
importador (en detrimento de los consumidores del país importador y de los
exportadores extranjeros, que deben aceptar un menor precio fruto de la menor demanda
proveniente del país exportador). los productores domésticos ganan al estar exentos de
la tarifa
En este sentido es preferible la tarifa a la cuota desde el punto de vista del país que la
impone.
2) Es distinta la implicancia de la cuota o la tarifa desde el punto de vista de la
eficiencia productiva y de los precios en el largo plazo.
4
la tarifa se les aplica a todos los exportadores del mismo modo (todos se ven afectados).
De este modo, premia las ventas a los importadores más eficientes (en contacto con
exportadores eficientes) y que por tanto pueden ofrecer los productos a precios más
baratos.
La cuota premia de un modo arbitrario a las licencias de importación (habría que
estudiar el criterio con el que se otorgan). No habría razón para esperar que los
abastecedores más eficientes y baratos fueran los premiados con los permisos de
importación. En el largo plazo, el país importador acabaría con precios
significativamente más altos, peor calidad de los productos o ambos.
por consiguiente, si un país debe aplicar mecanismos que inhiban las importaciones, hay
dos razones importantes para elegir las tarifas a las cuotas:
1) algunas de las ganancias financieras van al gobierno del país importador (en contraste
con el otro caso que irían a los productores extranjeros y domésticos)
2) las tarifas no ofrecen beneficios especiales a exportadores ineficientes (las cuotas sí)
Restricción voluntaria de exportación: cuota al comercio impuesta por parte del país
exportador (en gral a instancia del país importador). Es como una cuota de importación
en la que las licencias son asifnadas a los gobiernos extranjeros, y es por tanto más
costosa para el país importador.
2.2 ¿Libre comercio o protección?
Argumentos a favor del proteccionismo
1. Podría ayudar al país importador a obtener precios más beneficiosos por sus bienes ya
que fuerza a los exportadores externos a vender más barato, ya que como el mercado
donde colocan sus productos (país importador) está restringido por una tarifa, si no
bajan sus precios quedarán sin vender parte de su producción.
Este argumento no aplica obviamente para los países pequeños con nulo poder sobre los
precios internacionales.
Las tarifas sólo benefician a aquel país capaz de imponerlas sin correr el riesgo de
obtener la misma respuesta del resto del mundo (país con posición dominante).
2. Podría proteger a determinadas industrias de la competencia externa. Esta es la razón
más frecuente por la que los países las utilizan. Si afuera se producen bienes más
baratos, sindicatos e industrias nacionales demandarán protección, y el gobierno se
sentirá presionado a concederla debido a la potencial pérdida de fuentes laborales dada
la existencia de mano de obra externa barata. En un mercado libre, las industrias que no
pueden competir son aquellas cuya ineficiencia relativa no les permite superar a los
exportadores externos. Las tarifas y cuotas que alivianan esta competencia no permiten
que los consumidores se beneficien de la especialización internacional. Es verdad que
cualquier método que inhiba la competencia externa, en el corto plazo preservará los
puestos de trabajo en la industria protegida, pero ¿es sostenible? Va a funcionar a un
costo muy elevado, para los consumidores en términos de precios más altos y para la
economía en su conjunto en términos de la utilización ineficiente de los recursos. Es
necesario analizar entonces ¿cuánto le cuesta a los consumidores preservar
5
artificialmente cada puesto de trabajo y de cuántos puestos de trabajo estamos
hablando? Sería mucho más eficiente que el gobierno ayude a la reconversión de esta
mano de obra y a su reinserción en la sociedad de un modo más beneficioso para todos.
3. Entre los argumentos a favor de una protección arancelaria, el de la industria
incipiente ha sido de lejos el más utilizado en los países en vías de desarrollo. John
Stuart Mill lo consideraba incluso como el único argumento válido.1 La idea detrás de
este argumento es que la implantación de una industria nueva presenta, por lo general,
dificultades iniciales que justifican una ayuda temporal del Gobierno y que tales
dificultades desaparecen con el correr del tiempo, lo que permite suprimir
paulatinamente la ayuda mencionada. Pero esto ocurre con cualquier proyecto de
inversión por lo tanto, la protección transitoria que un Gobierno brinda a una industria
debe ser evaluada como cualquier otro proyecto de inversión pública y debe realizarse
sólo en el caso en que se obtenga un valor presente neto positivo. Por otra parte, la
intervención estatal aparentemente estaría corrigiendo una situación provocada por una
imperfección del mercado: esa nueva industria no puede acceder a capital en
condiciones adecuadas o no encuentra mano de obra adecuadamente calificada, etc. En
ese caso, el análisis económico de las distorsiones brinda una receta bien clara: la
intervención estatal óptima consiste en intervenir allí donde se origina la falla o
imperfección del mercado, eliminándola. En nuestro país, posiblemente la mayor
imperfección sea el propio costo del Estado, pero estos problemas deberán atacarse
desde sus causas y no tratar de compensar los acrecidos costos empresariales con una
protección a su actividad, porque tal “solución” sólo contribuiría a enrarecer aún más el
panorama económico desde el momento en que multiplica las distorsiones iniciales.
Argumentos a favor del libre comercio
1. La Teoría del Comercio Internacional señala que la apertura comercial es el primer
óptimo en una economía pequeña. En efecto, mientras que el país grande podría extraer
rentas adicionales de los productores extranjeros, a través de los términos de
intercambio, al poner un arancel, el país pequeño no tiene incidencia sobre los precios
internacionales y por tanto, no puede obtener ganancia alguna con el arancel.
2. Asimismo, la Teoría Tradicional de Comercio y Crecimiento señala que en el caso de
un país pequeño, el incremento del bienestar social por el comercio no tiene posibilidad
de dudas. Aunque se sostenga que el libre comercio no es una política perfecta para
lograr el crecimiento, en un país pequeño, es generalmente mejor que cualquier otra
política que un gobierno pueda seguir.
3. A su vez, también se ha demostrado la simetría entre los impuestos a la importación y
los impuestos a la exportación. Es decir, que un país que opta por la protección termina,
en definitiva, perjudicando sus propias exportaciones.
En realidad, en los casos en que el país puede alterar los términos de intercambio, es
más eficiente poner un impuesto a la exportación que un subsidio a la exportación, pero
no es política muy común y hasta está prohibido constitucionalmente en algunos países
como EEUU. En Sudáfrica se ha ensayado imponer tasas a ka exportación de productos
tales como diamantes para aumentar los términos de intercambio. Asimismo, algunos
1 Carlo Graziani en Revista de la Cámara Nacional de Comercio y Servicios del Uruguay: El Argumento
de la Industria Incipiente: Una Evaluación Crítica, mayo-junio de 1989, página 13 y stes.
6
países o grupos de países como los de la OPEP cuotifican sus producciones de manera
de alterar también los precios relativos en su favor.
4. Libre comercio y eficiencia
La eficiencia como justificación del libre comercio es simplemente el reverso del
análisis costo-beneficio de un arancel.
Un arancel causa una pérdida neta en la economía, medida por el área de los dos
triángulos; eso se produce por la distorsión de los incentivos económicos de productores
y consumidores. De forma inversa, un cambio hacia el libre comercio elimina las
distorsiones y aumenta el bienestar nacional
5. Los beneficios adicionales del libre comercio
Las economías de escala constituyen un beneficio adicional. Los mercados protegidos
no sólo fragmentan la producción internacional sino que al reducir la competencia y
aumentar los beneficios también atraen a demasiadas empresas a la industria protegida.
Con una proliferación de empresas en mercados nacionales estrechos, la escala de
producción de cada empresa se hace ineficiente.
6. El libre comercio proporciona un incentivo a buscar nuevas vías para exportar o
competir con las importaciones y por lo tanto ofrece más oportunidades para el
aprendizaje y la innovación que un sistema de comercio administrado por el gobierno
quien dicta en gran parte el patrón de importaciones y exportaciones.
7. Existe también un argumento político a favor del libre comercio. En efecto, existen
países con políticas comerciales dominadas por intereses políticos especiales más que
por análisis costo beneficio. Cualquier intento de conseguir sofisticadas desviaciones
del libre comercio puede ser subvertido por el proceso político
2.3 Beneficiados y perjudicados por la protección
La atomización de los perjudicados por los costos de la protección y la concentración de
sus beneficiarios lleva a que en los hechos no se considere el bienestar social de la
economía sino sólo el bienestar social de un grupo de personas. La consideración del
bienestar social en un país pequeño sólo puede conducir al libre comercio.
En las presiones que reciben las autoridades –que actuarían como “votos” a favor de una
u otra política comercial – los que se benefician con la protección están mucho más
proclives a votar (presionar) que los que se perjudican dado que estos últimos pierden
sólo un poco cada uno (están atomizados).
El efecto Stopler – Samuelson indica que cuanto más intensiva es en capital una
industria, mayor es la tarifa que le conviene a sus intereses particulares, mientras que se
es más intensiva en mano de obra, le será más conveniente un subsidio.
La existencia de tarifas o cuotas crea rentas y por lo tanto es un incentivo a la existencia
de empresarios buscadores de renta. Entendemos por renta el ingreso por encima del
costo marginal.
7
Las oportunidades para los buscadores de renta que se abren por la política de
protección comercial son:
o Lobby: los empresarios gastan tiempo, esfuerzo y recursos para lograr
que el gobierno redistribuya esas rentas a su favor.
o En el caso de fijación de cuotas, las acciones pueden ser: tratar de incidir
para obtener la cuota, producir por encima de lo normal para que al
prorratear la cuota sea más factible obtener un mayor porcentaje de ésta o
incluso, llegar a la corrupción con sobornos a los funcionarios que
deciden en el tema.
Uruguay tiene una experiencia abundante en este tema, especialmente en la época de
fijación de precios en COPRIN o en la época de tipos de cambios múltiples o en la más
reciente de precios mínimos de exportación.
Al destinar recursos para perseguir estas rentas, los empresarios destinan menos
recursos a su actividad natural en el mercado. Este desvío de recursos desde la
producción de bienes y de legítimos beneficios hacia la consecución de rentas lleva
claramente a un perjuicio en términos de bienestar de la sociedad. Son estas el tipo de
actividades que Jagdish Bhagwati llama “DUP activities”,2 o actividades directamente
improductivas. Esta pérdida de bienestar se puede medir y eso es lo que se intenta hacer
para algunos sectores en el capítulo 4 de este trabajo.3
3. POLÍTICA COMERCIAL EN EL URUGUAY
Durante el siglo 19 y hasta 1931 se puede decir que el país tenía una estrategia de
apertura al mundo, con un vigoroso crecimiento del comercio exterior y de la actividad
económica.
La crisis mundial del 30 llevó a que a partir de 1931, las autoridades optaran por cerrar
la economía y comenzar a transitar por un camino de intervencionismo estatal que llevó
a la pérdida de bienestar de la población durante varias décadas.
No solamente fue económica esta pérdida, sino que fomentó una clase empresarial que
se acostumbró a buscar - y encontrar - su rentabilidad en los pasillos de los Ministerios
y no en el mercado.
Así pues, el país ingresó en la etapa de sustitución de importaciones donde prosperaron
las más diversas industrias, muchas veces divorciadas de la realidad internacional en
materia de competitividad, pagando el consumidor por esa ineficiencia productiva.
Esta política, que se llevó a cabo durante más de cuarenta años, luego de un primer
momento de crecimiento, derivó, hacia el año 55 (agotados los efectos favorables en los
términos de intercambio por la guerra de Corea) en el inicio de un ciclo de veinte años
de estancamiento, a espaldas de la realidad mundial.
2 Directly Unproductive Activities
3 Existen estudios como el de Sir Peter Bauer que incluso llegan a demostrar que aún las rentas derivadas
de las ayudas internacionales provocan una puja redistributiva de las mismas que lleva a una pérdida de
bienestar social superior a la ayuda en sí.
8
El cambio en las reglas de juego que sobrevino a fines del año 74 con el Ministerio del
Ing. Végh Villegas pautó una concepción diferente acerca de las relaciones de Uruguay
con el resto del mundo.
En efecto, la liberalización de los mercados de capitales, de cambios y en forma más
lenta, comerciales, aumentó las posibilidades de inserción de nuestro país en el contexto
internacional.
Esa apertura no fue marcadamente unilateral ya que en menos de dos años se
suscribieron los acuerdos de CAUCE (con Argentina) y PEC (con Brasil) que volcaron
buena parte del esfuerzo aperturista hacia la región. Con ello, los frutos de la apertura
no se sintieron en forma plena, sino que se diluyeron en los desvíos de comercio
provocados por los acuerdos bilaterales.
En 1991 se suscribe el Tratado de Asunción, por el cual Uruguay se incorpora al
MERCOSUR. Este tratado tiene el atractivo de ampliar considerablemente el mercado
uruguayo y el peligro de conformar una nueva área de sustitución de importaciones,
sólo que más ampliada.
Con el correr de los años, especialmente los últimos, se ha visto las importantes
deficiencias en el funcionamiento del Mercosur. En el año 2001, la Cámara Nacional de
Comercio y Servicios organizó un seminario titulado: Mercosur, ¿éxito o fracaso?,
justamente porque se advertía la necesidad de dar un nuevo vuelco en nuestra política
comercial, avanzando hacia el primer óptimo que para un país de las dimensiones del
nuestro es la integración con el mundo.
En los siguientes cuadros se aprecia la relación entre Producto Bruto Interno y
Comercio Exterior (exportaciones más importaciones).
7000
6000
5000
Coex (mill US$)
PBI (mill US$)
25000
20000
4000
15000
3000
10000
2000
1000
0
5000
0
9
Se aprecia claramente la relación entre el comercio exterior y el crecimiento económico
del país. Se advierte claramente el estancamiento posterior a la guerra de Corea, que se
prolongó hasta las medidas del Ing. Végh del año 74. A contrapelo del mundo, Uruguay
tuvo un estancamiento en las décadas de mayor dinamismo en la generalidad de los
países y comenzó a crecer luego de la crisis del petróleo, cuando en casi todo el mundo
se resintió la actividad.
A su vez, en la siguiente gráfica se advierte cuándo fue que Uruguay comenzó a
separarse de los países de mayor crecimiento4.
3000
2500
2000
EEUU
URUGUAY
1500
1000
500
0
96 906 916 926 936 946 956 966 976 986 996
18
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
En su tésis sobre Crecimiento económico del Uruguay en una perspectiva comparada
(1900-1990), Henry Willebald comenta:
“La evidencia empírica para Uruguay es muy escasa. Las carencias de
información (que en los últimos años han comenzado a revertirse) y la escasa
dimensión de su territorio han coadyuvado con la ausencia de trabajos empíricos.
Relacionado con lo último, estudiar procesos de convergencia al interior de las
distintas regiones del país pierde sentido.5
Los únicos trabajos empíricos relacionados con el tema de la convergencia de
productos per cápita entre economías se inscriben en enfoques diferentes al utilizado en
el presente trabajo. No obstante, se estima interesante presentar brevemente algunos de
sus principales resultados.
Bértola y Porcile (2000) analizan diferentes regímenes de convergencia y
divergencia entre Argentina, Brasil y Uruguay con respecto a un conjunto de cuatro
4
Las series arrancan juntas en 1896 aunque ya en esa época EEUU había desarrollado el ferrocarril y la
expansión hacia el Oeste por lo que es probable que estuviera por encima de Uruguay. De cualquier
manera, lo importante es analizar las tendencias y cuándo estas curvas comienzan a separarse.
5
Una alternativa que puede resultar interesante para futuras investigaciones es realizar análisis para, por
ejemplo, las regiones que conformaban el antiguo “Virreinato del Río de la Plata”. De esta manera se
incluirían regiones de los territorios actuales de Argentina, Bolivia, Paraguay, Uruguay y el Estado
brasileño de Río Grande del Sur.
10
países considerados líderes de la economía mundial: Alemania, Estados Unidos,
Francia e Inglaterra. El estudio, que abarca el período 1870-1990, se inscribe en el
marco de análisis de la Escuela Evolucionista, argumentando que la combinación e
interacción entre el aprendizaje tecnológico y el cambio estructural e institucional
definen, en cada país y momento histórico, escenarios específicos de convergencia y
divergencia.
En el caso de Uruguay, si se excluye a Estados Unidos de la comparación, se
evidencia cierta estabilidad, o bien un deterioro muy leve, frente a los países europeos
hasta los años treinta. Posteriormente la divergencia es pronunciada. Incluyendo a
Estados Unidos en la comparación, el deterioro relativo es permanente, pero la
tendencia progresa modestamente entre 1900 y 1950, en un contexto de claro
cerramiento de la economía.
La tendencia divergente constatada a partir de mediados de los años cincuenta se
verifica en un contexto de fuerte deterioro de los términos de intercambio,
mantenimiento de políticas proteccionistas en los principales mercados compradores,
estancamiento de la productividad en la producción ganadera y previsible agotamiento
de las posibilidades de crecimiento “hacia adentro”.”
Si tuviéramos que establecer una fecha concreta para ubicar el año en que el país
comenzó a “quedarse” respecto a EEUU, esa sería 1931. Allí, se dio la discusión, en el
seno del Banco de la República acerca de la mejor solución ante la crisis mundial del 30
que repercutía negativamente tanto desde el punto de vista comercial como financiero.
Entre las personalidades que participaron en la discusión se encontraba: Emilio Frugoni,
Bernardo Supervieille, ..... y Don Octavio Morató, gerente general del Banco de la
República Oriental del Uruguay.
La mayoría de los presentes aprobaron lo que hoy en perspectiva podemos decir que fue
un error histórico: cerrar el país, implantar el control de cambios y comenzar una senda
de dirigismo económico e intervensionismo estatal que nos separó cada vez más de los
países desarrollados.
4. PÉRDIDA DE BIENESTAR DERIVADA DE LA PROTECCIÓN
Ejemplos prácticos del caso uruguayo
5. CONCLUSIONES
Para un país de las dimensiones de Uruguay, el primer óptimo es la apertura comercial
con el mundo.
Resulta peligroso olvidar la estrategia elegida a fines del 74 en esta materia.
Si analizamos el comportamiento de las exportaciones uruguayas en los últimos
cuarenta años y las proyectamos hacia el 2015, apreciamos que el crecimiento de las
mismas sería de apenas un 45%. Si esa proyección la hacemos considerando la
evolución desde la firma del tratado de Asunción, casi se duplican.
A su vez, si realizamos ese mismo ejercicio con los valores del comercio mundial, las
exportaciones prácticamente se triplicarían. Eso significa que aún tenemos mucho por
ganar con la integración al mundo o que podríamos esperar mucho más de un Mercosur
que funcionara adecuadamente.
11
Dado que esto último es bastante improbable, a la luz de los hechos, consideramos que
la opción más racional es tratar de buscar nuestros mercados en el mundo, o en una
integración más amplia y eficiente con países como los integrantes del Nafta.
BIBLIOGRAFÍA
Graziani, Carlo, Informes varios en Revista de la Cámara Nacional de Comercio y
Servicios
Curso de International Trade and Growth del Profesor Dr. Howard Wall en Instituto De
Economía de Montevideo, julio-agosto de 1993
12